Propuesta de concesión de las Hojas de Roble de la Cruz de Caballero (Eichenlaub zum Ritterkreuz) al SS-Obergruppenführer Paul Hausser (II.SS-Panzer-Korps) solicitada
después de 'Zitadelle' por el Comandante en Jefe de la 4.Panzerarmee, Generaloberst Hermann Hoth.
Nota:
A pesar de las reticencias existentes contra Paul Hausser (a mediados de Febrero de 1943, desobedeciendo ordenes directas de Hitler, Hausser había ordenado la retirada de sus tropas de la
practicamente cercada ciudad de Charkow para evitar su aniquilación), su popularidad entre la tropa y dirigentes de las Waffen-SS e incluso de la Wehrmacht, favorecería que el 28.07.43 se le
concedieran a Hausser oficialmente las Hojas de Roble de la Cruz de Caballero.
Debido a sus numerosos distinguidos servícios en el mando de tropas durante la operación ofensiva al norte de Belgorod (Zitadelle), propongo que al Comandante General del II.SS-Panzer-Korps, SS-Obergruppenführer y General de las Waffen-SS Hausser, se le concedan las Hojas de Roble de la Cruz de Caballero.
El primer día del ataque, el 05.06.43, al mediodía el avance de la 'Leibstandarte' se estancó debido al intenso fuego de artillería proveniente de las colinas de Shurawliny y al sur de Olchowka. El Comandante General, que se encontraba muy adelantado, reconoció inmediatamente la gravedad de la situación y tomó decisiones sumamente acertadas. Practicamente la totalidad de la artillería del Korps fué desplegada para combatir a la artillería enemiga y todo el VII.Fliegergekorps fué concentrado sobre las baterías enemigas. Sabedor que el ataque de la división 'Das Reich' provocaría la necesaria descongestión, avanzó rapidamente, ordenó el despliegue de los carros de combate de esta división así como el inmediato ataque de la división 'Totenkopf', que según el plan de ataque original, debía avanzar posteriormente a través de la retaguardia derecha de la división 'Das Reich'. El éxito fué contundente. El ataque de la 'Leibstandarte' a través del sistema defensivo enemigo profundamente fortificado volvió a cobrar impulso, el solido punto de apoyo de Shurawliny fué asaltado tras ser cercado por ambos flancos, al anochecer el Korps se encontraba cerca de la segunda posición enemiga y empezó a limpiar de enemigos el flanco derecho de la Armada.
El segundo día del ataque, después de que el II.SS-Panzer-Korps hubiera atravesado la segunda posición enemiga, se informó sobre el avance de potentes fuerzas acorazadas enemigas desde Prochorowka. El Comandante General, que se encontraba muy adelantado, reconoció la ventaja de la situación. A pesar de ser evidente que el XXXXVIII.Panzer-Korps seguía envuelto en feroces combates por la segunda línea al noroeste de Olchowka y que desde ahí el avance del II.SS-Panzer-Korps era flanqueado, el Comandante General decidió dirigir el grueso del Korps hacia Prochorowka con el objetivo de mantener al enemigo allí ubicado lo más lejos posible del campo de batalla. Tras desplegar unidades de protección en Pokrowka, el Comandante General dirigió personalmente los carros de combate de la división 'Das Reich' y 'Leibstandarte' a través de la carretera Lutschki - Prochorowka. En el transcurso de intensos combates acorazados y a costa de significativas pérdidas, se logró hacer retroceder al II.Cuerpo Acorazado y al V.Cuerpo Acorazado de la Guardia hacia Prochorowka y tomar las colinas de Teterewino. Esta acción permitió, al tercer día, volver a dirigir los carros de combate hacia el oeste y atacar por su retaguardia al III.Cuerpo Mecánico Motorizado, que se encontraba en combate contra el XXXXVIII.Panzer-Korps.
Este día, el 07.07.43, se produjo una grave crisis para las fuerzas de la división 'Das Reich' encargadas de proteger el flanco derecho en Teterewino cuando estas fueron atacadas desde el este por el recien llegado VI.Cuerpo Acorazado y los restos del II.Cuerpo Acorazado y del V.Cuerpo Acorazado de la Guardia. El enemigo rompió en varios puntos las líneas de la aislada infantería de la división 'Das Reich' y avanzó profundamente con un gran número de carros de combate. A pesar de la amenaza de rotura del frente, el Comandante General, que volvía a encontrarse donde debía estar, persistió en el avance de los carros de combate hacie el oeste. Gracias a la tenacidad de los granaderos de las SS, alentados por la presencia del Comandante General, se logró destruir en combates de proximidad todos los carros de combate enemigos, evitando así la rotura del frente.
Durante los 14 días que ha durado la operación, casi nunca he encontrado al SS-Obergruppenführer Hausser en el puesto de mando adelantado del Korps, sino siempre en el frente con las divisiones ó regresando de la tropa. A pesar de su discapacidad física derivada de una grave herida anterior, ha dirigido desde el frente incansablemente a sus hombres, infundiendo ánimo y motivación a la tropa con su presencia, su valentía y su sentido del humor, incluso en las situaciones más dificiles, sin perder nunca de vista el absoluto control del Korps.
Como ya sucediera en la ofensiva de primavera sobre Charkow, el SS-Obergruppenführer Hausser ha demostrado perspicacia en reconocer las situaciones operacionales, integrándolas en la situación general, así como energía y valentía en la ejecución del combate, demostrando una vez más ser un excelente Comandante General.
Firmado: Hoth,
Generaloberst y Comandante en Jefe de la 4.Panzerarmee