Documento redactado el 15.12.1944 por el jefe de la 3./Heeres-Sturmgesch.-Brigade 902 donde informa a la Brigada sobre las operaciones de esta batería de cañones de asalto el día 14.12.44 en el sector de Birgel (extremo sur del área urbana de Düren).

Nota:
Birgel, al borde noreste del bosque de Hürtgen, constituía un pilar estratégico de la defensa alemana frente a Düren y la línea del río Rur. A partir del 16.12.44, con el início de la operación 'Wacht am Rhein' y la retirada de la mayor parte de las reservas alemanas y estadounidenses de la zona, el foco de los combates se desplazaría al sur y la situación en el sector de Düren se estabilizaría temporalmente.

Puesto de mando, 15.12.1944

3./Heeres-Sturmgesch.-Brigade 902







Asunto:
Informe diário del 14.12.44

Dirigido a:
Comandante de la Heeres-Sturmgesch.-Brigade 902





El 14.12. a las 02:30 horas la Batería alcanza con 6 cañones el puesto de mando del Regiment 104 en Düren. Ahí son emitidas las ordenes operativas para el 14.12.: A las 07:45 ataque sobre Birgel y como segundo objetivo ataque sobre la colina 168.

A las 07:20 horas se alcanza de la posición de partida en Rölsdorf y se notifica que:

  1. El terreno al sur de la carretera Rölsdorf - Birgel está minado
  2. Birgel está parcialmente ocupado por partes de la 353. Inf.Div.
A continuación la infantería se monta sobre los cañones de asalto, avance sobre Birgel.

Tres cañones (Leutnant Mackart en la carretera hacia Gey, Wachtmeister Schieler desde el centro del pueblo hacia el oeste y Oberwachtmeister Proppe desde la zona norte hacia Gürzenich) se encontraban al acecho; el cañón del jefe y el cañón Hampel se encontraban como reserva operativa en el centro de la localidad. Un obús había sido estacionado en Rölsdorf como vehículo de comunicación con el puesto de mando avanzado del regimiento.

Alrededor de las 13:30 horas orden de retrasar los cañones a Rölsdorf. Debido a la intensa actividad de cazabombarderos los cañones realizan la marcha de forma individual.

Alrededor de las 14:30 horas los americanos irrumpen en el centro del pueblo con aproximadamente un regimiento. Inmediato contragolpe realizado por partes del I./104 bajo el mando del Hauptmann von Ulmenstein con el apoyo de los dos cañones que todavía se encontraban en la localidad (cañón del jefe y cañón Hampel).

Considerables bajas de la própia infantería debido especialmente a fuego de lanzagranadas y de francotiradores. El certero fuego de los cañones de asalto provoca al enemigo muchas más bajas. Se hacen seis prisioneros.

El contragolpe no logró un éxito total debido a:

  1. El enemigo ya se había solidamente implantado con francotiradores y lanzacohetes en la iglésia.
  2. La mayor parte de la própia infantería simplemente no avanzó.
El comandante del batallón y su ayudante cayeron.

Durante el resto del día intenso fuego de artillería sobre Birgel, parcialmente con calibres pesados. Un proyectíl de artillería, que explotó justo al lado del vehículo del Leutnant Mackart, inutilizó el cañón de asalto (rotura de dientes en la rueda tractora derecha, cañón averiado, dos ruedas de rodadura y dos de apoyo dañadas, Leutnant Mackart ligeramente herido, cargador herido de gravedad).

Al tratar de girar hacia la izquierda el cañón del Oberwachtmeister Proppe se atascó y quedó inmovilizado. Debido a la situación su remolque no fué posible. Tras fracasar los intentos de liberar el vehículo y cuando los americanos se encontraban a 30 metros de él, la tripulación abandonó el cañón de asalto. Posteriormente los americanos lo volaron por los aires. Los dispositivos ópticos fueron previamente recuperados.

Tras producirse los primeros disparos en la zona de incursión enemiga la infantería, incluida la plana mayor del batallón, huyó. La mayor parte del batallón desertó (testimonios de diferentes oficiales y suboficiales de este batallón; identificado por su apellido el Oberstleutnant Inhofer).

El despliegue de cañones de asalto adicionales durante el contragolpe no fué posible, pues los ingenieros de una unidad paracaidista habían minado precipitadamente la carretera Birgel - Rölsdorf.

Por iniciativa própia las tripulaciones de los cañones de asalto limpiaron la carretera de minas. Alrededor de las 22:00 horas los dos cañones de asalto pudieron regresar a Rölsdorf para repostar y amunicionar.

El 15.12. a las 04:15 horas la Batería abandona Rölsdorf y a las 05:50 alcanza Oberzier.




Firmado: Heike, Oberleutnant y jefe de la Batería


Posición de la Brigada:

Los "salvajes" minados que ultimamente se llevan a cabo en todos los sectores del frente, han provocado que la confianza de las tripulaciones de cañones de asalto en los ingenieros haya disminuido, así como que estas no asuman el riesgo de permanecer en primera línea hasta el último momento para apoyar a la infantería, pues una lenta retirada provocada por la necesaria limpieza de minas conduce a la pérdida total de los vehículos.

La Brigada reclama la entrega de un plano de minado en el actual sector del Korps y que este sea actualizado regularmente.




Firmado: Kaiser, Major y comandante de la Brigada